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    刘备目光是如此的逼人，似将他看了通透。他再也没有了一分一毫的镇定，初见刘备时的那一点心虚，转变成了占据满心满腹的惶恐惊惧。他开始坐立不安，支支吾吾：“这，这，……。”

    “足下为犷平长数年，赋敛无时，贪污不轨，共计多收口算钱三千余万。县中大姓赵氏，贼杀人，按律当死，足下受其贿，释之不究。足下又受商贾、冶家财货，少收市税、铁税；又明知治下豪强大族自占隐匿家訾，不究其罪，见知故纵。……郡府手书的这些条文不法事，可有错的么？”

    袁稷满头大汗。堂外的热气一波波袭进来，堂上闷热不堪，空气似乎都凝滞了。郑稻提起毛笔，又轻轻地放在案上，发出了一声低微的声响。听入袁稷耳中，却如惊天霹雳，他手上一松，公牒掉落地上，急忙又俯身捡起，说道：“这，这……”

    刘备咳嗽了声，对守在门口的牵招说道：“子经，去把那些东西取来。”

    牵招应诺，带了两个人，出去县衙外，很快转回，每人的手上多提了四五个血肉模糊的东西。躲在墙角的吏员们看见了，惊骇失声。牵招等人登入堂上，把那些东西丢到袁稷的面前。袁稷拿眼去看，再也撑不住酥软的腿脚，骨颤肉惊，跪坐不住，瘫软在地，那些分明是一个个的首级头颅！有的闭眼，有的睁眼，皆血污满面，恐怖狰狞，骇人之极。

    “这其中有一个人头，你应该是认识的。”

    牵招从人头堆里找出了一个，提着发髻，拎到袁稷眼前。袁稷瘫坐地上，紧闭双眼，不敢看。可怜他一个风雅名士，知山知水知美人，谈天谈地谈风情，又何曾见过这等可怕的场景？

    刘备也不强迫他看，自往下说，说道：“这便是邯乡的邯律。我奉州郡之命，顺路拿他，谁知他竟敢负隅顽抗，被我当场格杀，并及他家中那些敢反抗的宗族、宾客，总计二十二人。人头全在这里了。……另外三个人头，你可能不认识，贵县县丞魏腾肯定认识，就是他派去监视我的那三个本县恶少年。”

    袁稷亡魂丧胆，脸无人色，闭着眼，喃喃说道：“何至于此，何至于此。”

    刘备盯着袁稷，叱道：“足下黑绶铜印，六百石县长！今与本度辽功曹相坐对话，却瘫软在地，双眼不睁，是何意思？”


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