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    下午两点多钟。

    东云县的天空中密布着层层的浓云，寒风呼啸，从前些时日清扫堆积的雪堆上，卷起层层雪粒肆意挥洒，撒得到处都是。

    天寒地冻。

    李琴穿着厚厚的棉衣，戴着棉帽子棉手套，棉围巾，把嘴脸脖子裹得严严实实，从单元门里走了出来——午休过后，得再去一趟农贸市场收废品。

    三轮车停放在单元门外，西侧的墙根下。

    如今仙人桥农贸市场的废品收购，已经完全归她一人了，加上周边三四个村子，平均每天都能收两三轮的废品，三四百斤，少则赚四五十，多则百八十。

    而且还特省心，因为这些废品中有八成都是出自农贸市场，挨家挨户收就行了。

    至于县城里面，李琴从不去。

    因为她知道，郑文江和刘吉他们一帮小伙子也在干收废品的买卖，所以李琴不想让那些孩子们帮衬、让着她——谁挣点儿钱也不容易，别让孩子们为难。

    再说了，仅是仙人桥农贸市场，就已经够她忙活了，收入也不错。

    上次和金家发生冲突之后，也真奇了怪了，大约过去一周多时间吧，金祥在刘茂和的陪同引领下，拎着一堆各种各样的礼品，亲自登门道歉，点头哈腰低三下四，那态度诚恳得，就差没有跪下哭天抢地求李琴原谅了，还信誓旦旦地保证，以后农贸市场所有废品拾捡、收购，全都由李琴来做，谁敢抢她一个碎纸片，不用她吱声，老金家为她出面摆平。临了，金祥又死活推让着要留下一万元现金作赔，说是先以此表个态，以后再看老金家所有人的表现，但凡老金家哪怕是一个小孩子稍有差池，他金祥就跪着进门道歉！

    有道是“事出反常必有妖”，金祥是什么样的人物，在农贸市场做了好些年清洁工的李琴心里很清楚，所以受宠若惊的惶恐困惑之下，她坚决不肯收下那一万块钱。

    结果后来，金祥又委托刘茂和单独前来，硬是把一万元现金留下了。

    刘茂和对李琴说：“这笔钱，你就放心收着吧，你如果不收，金祥晚上睡觉都不踏实。我知道，你心里肯定犯嘀咕，上次的事儿金家已经吃了大亏，干啥还要下作成这样来道歉表决心？其实说起来也简单，金祥害怕小朔回来后跟他没完，你又不是不知道你儿子那脾气……哎，我这可不是私下编排小朔，咱就说上次的事儿过去之后吧，我请那天帮忙打架的几个小伙子吃饭，就是小朔的高中同学，你猜怎么着？如果不是我劝着，那几个混小子还不打算完呢，正琢磨着把金祥家弄死几口子，说是如果他们不做点儿什么，等小朔回来肯定会埋怨他们……你听听你听听，现在这年轻人，心怎么就那么狠？我是又害怕，又羡慕小朔，能混这么几个够义气的兄弟！难得啊！”

    “不至于吧，这，这不是欺负人嘛……”李琴听得心惊胆颤——如果郑文江他们一伙儿真这么干的话，和社会上那些欺行霸市的恶棍，又有什么区别？

    “欺负人？”刘茂和认真地对她说：“小朔是什么脾气？用他的话说，这叫人不犯我我不犯人，我跟金祥私底下交过底儿，也作为中间人让他和小朔的几个朋友见了面，可真把金祥给吓坏了。俗话说光脚不怕穿鞋的，金祥上有老下有小一大家子人，又有钱，日子过得多美？他敢豁出去和几个一人吃饱全家不饿，正值年轻气盛时的莽撞小伙子对着干？你是没看见，当时金祥就在几个小伙子面前吓怂了，甭提有多丢人，五尺高的汉子，几十岁的大老爷们儿了……啧啧！”

    李琴听得满脸同情——金祥，可真够倒霉的。

    刘茂和话锋一转，面有忧色地说道：“我说，可得小心别把事情闹大了，你想啊，小朔现在什么身份？为这事儿万一蹲了监狱，不值啊，所以等他回来，你得第一时间和他提这件事，一定要说金祥表现得多么多么好，赔礼道歉多么得有诚意，事情都已经过去了，你也没吃亏，金家的脸面都丢尽了，劝小朔别再去找金家的麻烦。如果让他先从别人口中听说了这件事……我都不敢想会发生什么。”

    李琴当时听得浑身冒冷汗，忙不迭点头，同时，还有些异样的骄傲和欣慰——是的，我儿子就是这么厉害！

    我有这么一个儿子，以后谁敢欺负我？！

    但，他那脾气还真得改改了，否则动不动舞刀弄枪和人拼命，说不得哪天就进去了，
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