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    除夕，家家户户一早起床就开始打扫院子，贴窗花，贴春联，在南阳还有个习俗，就是垒旺火。用煤一块一块呈圆锥状堆砌起来，除夕当晚十二点一过，点燃，预示着一年红红火火，越烧越旺。

    这一天，要忙活很多事情，上午都收拾好后，下午才开始洗澡换洗旧衣服。那时，南阳县城就一个澡堂子，全县男女老少都涌在那里，如排队买火车票似的。这是有条件的，没条件的，用洗衣服的大盆子倒上一锅开水，兑上冷水，一家人就一盆水凑合洗洗。洗完上面飘着一层油花，很是恶心。

    南方人问北方人多久洗一次澡？北方人农村人本来一冬天就洗一两回，但为了不被南方人小看，虚报道：“一个星期。”然后南方人惊讶地道：“天哪！简直不敢相信，那该多脏啊。我两天不洗澡就受不了了。”北方人赧然，不知所答。

    其实这就是南北差异而已。北方气候干燥，冬天又冷，家里又不具备洗澡条件，有的地方吃的水都不够，洗澡就是奢侈了，所以一般都是一星期小洗，一个月大洗基本正常。

    洗完澡，小孩子穿上新衣服，蹦蹦跳跳地出去玩了。而大人则坐到炕上，喝一杯热茶看电视，终于可以消停几天了。到了晚上，吃过晚饭，一家人又围坐在一起，一边包饺子一边看春晚，守岁迎接新年。

    老陆家包完饺子，正好李海东在，凑够一桌麻将，陆一伟麻溜的把麻将桌撑好，刘翠兰张罗着切水果，摆点心，李海东更是猴急地直搓手，高声叫道：“今晚的本钱都由我来出。”说完，从兜里掏出1万元扔到桌子上，也不数凭目测和手感分成四叠，分发给各位。

    陆一伟见状，把钱收起扔给李海东道：“那能用你的钱，我来出，你的钱留着娶媳妇用吧。”

    陆玲也不甘示弱，站起来道：“都别管，今晚我来掏，你们两个大老爷们磨磨唧唧的，一边去！”说完从包里往外掏钱。

    陆卫国也跟着起哄，端坐在那里用手压了压道：“都别争了，今天是除夕，长辈理所应当给晚辈包红包，这钱我来出。”

    众人纷纷停止了动作，望向陆卫国。陆玲好奇地凑到陆卫国面前，搂着脖子道：“老爸，说说看，你有多少钱啊？”

    “我？哼！”陆卫国来了精神，一副老顽童模样道：“我兜里的钱多着嘞！都是给我孙子将来上学用的，哈哈。”

    陆一伟听到此，惭愧地低下头，沉默不语。

    刘翠兰看到一家人其乐融融，心里乐开了花。以前过年穷怕了，兜里的钱连买吃的都不够，更不用说给孩子们添置新衣服，现在好了，儿女们都有出息，这辈子也算没白操劳。

    刘翠兰早已把李海东当成了自己的二儿子，视如己出，与陆一伟没什么两样。可三个孩子都是单身，每每想到此，心里不是滋味。

    在众人的坚持下，最后李海东执拗用他的钱才算作罢。麻将噼里啪啦响了起来。刘翠兰站在一边看了一会，上楼求佛拜菩萨去了。

    每到家人团聚的时候，唯独却至今不知死活的二儿子缺席，刘翠兰坚信，二儿子陆一峰至今还活着，他在世界的某一个角落与全家人共同迎接新年。

    双膝下跪，刘翠兰手捧香烛默默祷告，眼泪早已顺着如干涸的河床的脸上淌了下来：“儿子，你在哪？妈想你！”
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