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    乾清宫内，众朝臣噤若寒蝉。

    裴元绍与旌寰先后起身，大步走至殿前，面色皆是不愉。显是此次科举暗害同科学子一事极为重视。

    今夜殿前候着的一应权臣皆是人精，两位权倾朝野的主子齐齐动怒，谁敢触了眉头，此刻皆是垂首而立，眼观鼻鼻观心。

    内阁本一体，科举舞弊之事儿是杨阁老发现，她此番站在殿前禀告，亦代表其余几位阁老的主意。

    内阁四位阁老皆乃三朝老臣，科举律令是高祖时期亲自命吏部草拟，祖宗历法如何也不能被人如此蔑视。

    他们此刻站成一排，对视一眼，眼底皆是满意之色，今日之事有长帝卿与镇南王协同出面，查出背后之人，便更为容易。

    杨阁老回禀女皇，得了应允，这才命人呈上卷宗。

    宫侍从偏殿鱼贯而入。

    抬出一张黑漆彭牙长条木桌摆放在殿前。其上置放一贴有封条的红漆木箱。

    会试一应墨卷便悉数装于此木箱之内。

    杨阁老上前两步，将印有"礼部会试长条谨封"的封条掀开。揭开木箱，在一整箱考卷最上方取出一展墨卷。

    她躬身上前，本欲呈给女皇先行查阅。

    坐于上首的明行女皇却已起身，走至近前，摇头吩咐道：“无须多礼，阁考开卷封，朕与尔等一并查阅！”

    杨阁老垂首应是，干脆利落的撕开墨卷封条。

    卷桶在横条木桌之上一一展开。

    共有18折册页，卷首头顶朱红丹书“头甲第一名”五个大字，这是明行女皇玉玺下钤“弥封关防”长印。

    首页左侧覆盖封条，封条完好，无人揭开。其内按照历代科举惯例，应是书写学子姓名、籍贯之处。

    金凤朝对科举考试密封极为严格，每年会试试卷，不到放榜即使女皇亦无法查阅考生姓名。

    主考官呈上前三甲文章，由女皇阅览文章后，钦定名次。

    为以示公平，卷边姓名在放榜前皆不能掀开，称为“封卷”。这是高祖时期定下的规矩，一直延续至今。

    墨卷在长条木桌之上渐次摊开。

    除开第一页为钦定名次，其下为正文，共15折，每折8行，所书字迹乃柳体楷书，字体骨力遒劲，结体严谨，一笔字迹赏心悦目。

    最后三折内容为杨阁老与协同阅卷官员姓名职位。

    一众朝臣盯着墨卷之上规整的字迹，脸上诧异又震撼。

    崔秉桓最先回神儿，她先行出列，指着这份“头甲第一名”的案卷，上前两步。

    冲着杨阁老，诧异的问道：“这这这……阁老莫不是拿错了墨卷，下官若是没有看错，这分明是头甲第一名的文章。倘若阁老方才所言非虚。被害学子中了迷药，在考棚内睡了整整八日，从何处得来时间，写出整整18折策论经义。”

    “崔尚书所言甚是，此份墨卷，字体清晰，首页与后三页，显是已被阁老与女皇亲自批阅，判为一甲头名。杨阁老……是否拿错了卷侧……”

    ……

    一众大臣纷纷上前，尽管心中存疑，视线却直直的停留在卷宗之上。

    因了此次会试，题目乃女皇与长帝卿所出，帝卿素来重视选拔官员的真实才干。是以此次科举会试的题目，与往年并不相同。第三科策论，考实务，死记硬背的考生此番必得落榜。

    今夜，能提前见一甲头名文章，这会儿一众朝臣如何也挪不开视线。

    第三科策论试题，用朱红大字所书。

    论：为人臣上表之章

    第一题，背景为前朝末年，朝廷动乱，民间起义不断。考生需替当时在位的明孝女皇拟一道诏书，号召群臣对朝廷以表忠心。

    第二题，替永泰六年的北戎大臣写一份贺表给女皇，背景是北戎向朝廷进献雪豹一只。

    如果单单只是书写上表奏折也便罢，试题其后，要求考生必须按照官府公文的标准写出自己的见解与判语。

    由此可见，此番会试难度极大，在场朝中多年老臣，遇到此类问题，俱要左右权衡，结合当年朝代背景，才敢提笔书写上表文章。

    尤其是第一题，措辞稍有不对，便唯恐触及皇权。

    眼前长条桌上的墨卷，被评为今年会试头名，其出彩之处必不可说。

    其余三位阁老已率先走至桌前，低头认真查墨卷所书内容。随着浏览一折过后，三人眼底赞赏之色便再也无法遮掩。三位阁老背手，念念有词，若竖耳细听，能隐约听见止不住的赞叹之声。

    此番场景令在场朝臣，眼底异色连连。

    一时竟无人询问杨阁老拿错卷宗之事，泰半的注意力集中于殿前那份墨卷之上。

    “奇才，奇才也！你等仔细瞧，此女不仅精通诰文写法，更是擅长学古通今。文章遣词用句极为规整，无可指摘，其义妙用无穷。”华盖殿顾阁老忍不住出言赞道。

    她乃四位阁老中年龄最大一位，往日对经义文章造诣颇深，天下文人学子能得她一句称赞之人，少之又少。

    此言一出，朝臣上前两步，围上前，低头阅览此篇墨卷，竟将调查徇私舞弊一事抛之脑后。

    裴元绍眯了眯眼，觑了一眼跪在殿前，瑟瑟发抖的二十位翰林。

    他眼中厉色一闪而逝，捂着嘴夸张的打了个哈欠。勾唇，似笑非笑道：“诸位大人今夜是来乾清宫议事儿的，可不是赏评科举文章。时至深夜，你等不睡倒是无碍，本殿与帝君必不能陪着你等之乎者也，评读文章经义！”

    他的声音不轻不重，似讥似讽，斜斜的依靠在长桌一脚。睨了一眼众人，眼底寒意尽显。

    “瞧瞧，旌主脸上亦早已现出不耐……啧啧啧！”裴元绍侧眸凝了一眼旌寰。

    见众人总算回神儿，视线齐刷刷的看向他，不在多话。
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