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    被徒然点名，吴青心中咯噔一声，哆哆嗦嗦抬起头。面上除了惶恐之色，倒看不出丝毫心虚之色。

    她垂首叩拜道：

    “微臣愚钝，殿下恕罪。”

    裴元绍眯着眼，轻笑道：“哦？本殿记得你今次会试中肩负考生排号之责，倘若下毒手之人乃柳苍云相邻考棚学子……你便难辞其咎！翰林可得想好，欺君之罪，当诛九族！”

    吴青双腿打着哆嗦，心底叫苦不迭。

    她闭着眼，匍匐向前，胆寒的看向帝卿：“此事与微臣无关，殿下明察，殿下明察！”

    裴元绍一脚踩在她的胸口。

    神色不变，蹲身，唇顿在她的耳朵前，低声道：“吴翰林想想家中幼女老母，今日落下欺君之罪可值当？不管你背后的主子乃何人？动了她的主意……本殿此番便不能就此罢休了！你若要隐瞒……”

    他脚下用力，吴青只觉胸口一痛，胸骨断开。

    她眸内惊骇又惶恐，眼泪糊了一脸，匍匐向前两步，侧身抱住杨阁老的腿，道：“我招！我招！”

    “是……是周林氏指使微臣……此事乃定远侯君夫郎周林氏背后主使……”

    吴青年少之时与户部尚书之子林绵有过一段情，她曾答应状元及地之日，便去林家娶他。只可惜后来……她名落孙山，他受家族所迫嫁给定远候府，从此沦为天涯陌路之人。

    这么多年，他从未找过她！

    月前他上门求她，只求她为一考生安排考棚。

    多年前花前月下的深情，她如何能狠心拒绝，一时糊涂，便做了这等事。

    吴青痛哭流涕，悔不当初。

    定远侯君懵了一瞬，只能沉默跪于殿前，鬓边白发顿生。

    ――

    会试发生一应龌龊，因涉及学子成绩，并没有外传。

    几位阁老、朝中权臣、三公六侯臣皆是守口如瓶。

    只第二日太和殿议事时，定远侯触怒天听，削其爵位，贬为庶民。其女周怀瑾，才行有亏，用世不得入仕为官。

    翰林吴青编修典籍出现纰漏，不堪翰林一职，女皇允其告老还乡。

    ――

    裴元绍下朝回府，马车驶过洒金街，车架便被人拦了下来。

    哭诉声一声胜过一声，尖细刺耳：“求殿下为草民之女申冤呐！”

    “草民之女冤枉！奈何我等乃贫民出生，无处申诉冤曲！走投无路，只能拦下您车架！”

    “尝闻殿下心系为民……有冤难求，求殿下定是能为民申冤……”

    ……

    柳正、柳夏、柳田氏三人拦住长帝卿的车架。

    哭诉凄厉之音一声盖过一声。

    裴元绍端茶的手倏然一抖。

    这声音……他似乎在何处停过。

    声音尖尖细细，震动鼔膜……好似……

    马妇迟疑的请示道：“殿下，奴才可要将之赶走？”

    裴元绍揉了揉泛酸的额头，吩咐道：“让红莲查查，本殿乏了！”

    自那日与那人撕开脸皮，恩断义绝后，他已十日未曾好眠，成日不得劲儿。精神疲乏！

    马妇恭敬应是，翻身下马。

    黑着脸好说歹说才将拦路三人劝走。

    跃身上马之时，一阵妖风吹来。

    狂风掀开马车帘角，露出车内华服贵人。

    因了马车的主人能救柳冬的命，柳田氏瞪着赤红的眼，视线死死的定在不远处的马车上。

    车帘掀开，他原本颓桑的眸子倏然睁大，抖着唇，不可置信哑声道：“袁……袁袁……绍。”

    马车驶入街道，在地面留下两道车辙印。

    柳田氏回神儿，大口出着粗气，拔腿跌跌撞撞的追在华盖马车之后，用尽全力大声嘶吼道：“袁……袁绍！！！停……停下……”

    “我是你……姨夫……柳田氏，柳正、柳长宁……殿下！”

    “你可想知道……当年……柳长宁……西樵村柳长宁死去的真相！！！大火！……”

    街道上，骏马发出一声嘶鸣，马车止在原地。


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