第(1/3)页

    暮来朝去，天气暖和多了，虽然乍暖还寒，人们走在大街上不再畏首畏尾；河道的树、山坡上的草，完全绿了，迎春花开出了椭圆形的花瓣，那么柔弱，那么娇嫩，一朵朵，一簇簇随风舞动，给大地上染了一抹喜庆的黄色；绵绵的春风扫亮了河面，倒映着河沿上的风景，几个婆姨蹲在岸沿上，边搓洗衣服，边滔滔不绝，几个孩子在山坡上爬上爬下，嘻嘻哈哈的笑声随波逐流。

    葫芦街上多了人，多了嘴里吆喝买主的小商贩，多了磨剪刀的，他们肩上挑着一个长凳子，凳子一头绑着一块长不溜秋的磨刀石，和一块破抹布，另一头挂着一个小铁桶，桶里盛着水，随着他们的脚步晃荡；锯盆锯碗的铁匠也蹿到了街上，头上扣着戴了一冬天的破毡帽，腰里扎着草绳子，肩膀上挑着两个筐子，筐子里放着铁把什，有钻子，有盘钳，有小锤儿，还有一块垫布，还有一个矮矮的木墩子，为几个钱东张西奔紧跳躂。

    余福推着一辆挂着车斗的独轮车在河道与孟家巷子之间穿梭，车斗里的沙子装的太满，随着颠簸的车轱辘，顺着车板缝隙稀稀拉拉流着。走到巷子里，他把车子竖起来，沙子顺着倾斜的车斗流到地上，放下车子，他抓起墙角杵立的铁锨，把沙子摊平，然后用脚丫在上面踩几脚。

    前院的前堂屋里，姌姀坐在西间屋的炕上，她的眼睛穿过玻璃窗户瞄着院井，她的手里拿着缠线板；余妈坐在炕下面的椅子上，她的双手里撑着一捆线，她的嘴巴子撅着，念念叨叨:“老爷也不管管二太太，三天两头往外面跑，不知忙活些什么？”

    姌姀的眼睛依旧盯着院井，“余妈，这天暖和了，燕子飞回来了，它们嘴里衔着草枝落在门檐下，燕子进门有福兆，那个老郎中说，再过几个月孟粟就能自理啦，多亏敏丫头细心照顾，她每天给他讲故事，每天给他吃鸡蛋皮，呵呵，如果是其他人喂他鸡蛋皮吃，他不定怎么闹哄，真是一物降一物，余妈，这件事是孟家头等大事，也是最高兴的事，您应该高兴，不是吗？”

    “俺也想高兴，前天俺觍着脸探问兰丫鬟，被她呛了几句，这口气至今堵在俺的胸口窝里，出不来，咽不下去。”余妈低头倒弄着线，嘴里继续埋怨道:“太太，俺怎么能高兴的起来呀？咱们高兴有啥用，那个做娘的好像忘记了她还有一个儿子，唉，都是当娘的，听说，那个巧姑的娘住在袁家院子，每天与巧姑吵吵闹闹，如果换成了俺，俺会把那个不知羞耻的女人赶出家门。”

    “余妈，”姌姀把脸从窗外转向余妈，“您的意思是让俺把二太太推出孟家吗？她毕竟为孟家生了两个孩子，再说俺没有那个权利呀。俺也曾想问问她这段时间在外面忙活什么？俺还没走到中院，那个兰姐把屋门摔上了，俺不可能把她从被窝里拖出来吧，再说老爷都睁一只眼闭一只眼，您让俺去怎么开口问她？即使问了，她能说实话吗？还不如装聋作哑。俺本来还指望着她能为孟家再生几个孩子，看来，是俺错了……对了，余妈你知道三太太去哪儿了吗？正月十五那天她离开院子，再也没有回来，俺问过老太太，老太太说她不知道，俺问老爷，他说她回老家给她爹娘上坟去了，一个多月过去了，就是出国也该回来了。”

    “俺只是个下人，不敢多嘴……”余妈把手里的线抻了抻，换了个坐姿，“太太，您平日里对三太太不管不问，怎么今天想起了她？您是想让他给孟家生几个孩子吗？”

    姌姀把身子往炕沿挪挪，摇摇头，“余妈，俺不是那个意思，不知为什么俺心里总是惦记她，以前从没有的事儿。那天黄忠回来跟俺说，咱们葫芦街多了个巡警，是邻居驼背婶的男人李老槐，他是李赖的本家，为人处事不地道，咱们要小心呀。三太太不见影，家里又多了个瘸腿的车把式，俺担心呀，但愿是俺多虑了。”

    “太太，前天俺家余福也与俺提起过街上多了个巡警的事，俺忘了告诉您……太太，鬼子怎么会无缘无故重视葫芦街呢？难道咱们街上有……”余妈乍然收住话匣子，扔下手里的线，“腾”从椅子上跳起身来，她想起三太太离开家那天与她家余福悄悄嘀咕了半天，那天是敏丫头第一天进门，她没顾得上追问，此时再联想到那一幕，她的手哆嗦不止。

    “太太，俺，俺去门口看看。”余妈扭身迈出了西间屋，窜到堂屋门口挑起门帘，眼睛越过影壁墙盯着敞着的院门，风撩拨着两片门扇左右忽闪，没有丈夫的身影，她的心突突跳着，岔了声地呼唤:“余福，你去哪儿了？”

    余福抓着铁锹慌里慌张从巷子里窜进了院井，绕过影壁墙，站到冲着前堂屋的石基路上，他看到他的婆姨一手挑着门帘，一脚门里一脚门外，满脸焦灼，他一怔，“你喊俺有事吗？大太太她有什么吩咐吗？你快说，别让俺着急。”

    余妈看到丈夫安然无恙，长舒了一口气，“没，没有，太太说，让你不要到处瞎逛，看护好院门。”

    “俺还以为有什么大事呢，没事俺去忙了，不要大呼小叫吓唬人。”

    余妈撂下门帘，刚一扭身，与从西间屋走出来的姌姀打了个照面，她赶紧弯下腰，“太太，您去哪儿？”

    “俺去后院看看，嘱咐一下敏丫头，今天天气不好，不要带着孟粟上街，在院子里走走就可以。”

    “好，太太，俺去拿上针线笸箩陪您一起去。”

    驼背婶的家在巷子头上，与孟家一路之隔，她家的西墙外种着几棵张牙舞爪的柿子树，枯黄的落叶被路人踩在脚下，黏在融化的雪水里；院门朝南，两扇黑漆漆的木门，木门上晃着两个铜色的门环；一个高高的、深深的门洞子，门口外面有三层石头台阶，看得出她家的日子过得不错。

    三间坐北朝南的瓦房，两间西厢房，一个不大不小的院子，东面的墙靠着翟子家的土墙，砖墙与土墙之间有个夹道，夹道里长着一棵高高大大的香椿树，横生的枝杈搭在两家院墙上。

    每天吃过早饭，驼背婶都要跑到院门口，眯缝着眼神穿过两扇木门的空隙，听着、看着凳子出了家门，她才碾着一双大脚走出院子，明面上她不怕凳子，她心里却怕得很，胖嫂被打几乎都与她脱不了干系。胖嫂喜欢说话又找不到话引子，是她从中添油加醋，挑拨翟子媳妇发脾气，嗾使胖嫂多嘴多舌，才让这条死沉沉的巷子变得鸡犬不宁，这是她想看到的，她的生活不如意，她要想法设法在别人身上找乐子。

    驼背婶知道凳子性格耿直却不傻，他明面上是打自家媳妇、骂自家媳妇，实际上是指桑骂槐，她真怕有一天凳子忍无可忍，大拳头砸在她的身上。

    不多时，凳子和他的大女儿扛着锄头走出了家门，沿着巷子向东山坡方向走下去，那里有他家租种的十几亩坡梯田。

    前后脚的工夫，东邻居翟子家的门也开了，翟子婆姨是个勤快的女人，只要翟子出车走了，她必定吆喝起几个孩子，拖家带口地走出家门，她比个老爷们起得早，能干，家里家外全凭她张罗，她家租种的十几亩水浇地几乎全靠她打理。

    驼背婶打开了自家院门，她的一条腿迈过门槛，扯着松垮垮的脖子往葫芦街上撩了一眼，一个挑着筐子的锔匠一边往前走，一边四处张望，一边吆喝:“锯盆，锯碗，锯大缸。”

    她眨巴眨巴眼珠子，把迈过门槛的脚又收了回来，弓着背在院井里转了一圈，眼珠子落在一只裂着口子的碗上，她拿起它用手扑拉扑拉上面的灰土，又从柴火堆下面翻出那块碎片，在衣服上蹭了蹭泥。

    然后她抓着破碗走出了院子，直奔巷子口，朝着锔匠的背影招呼:“锔匠师傅，您等等……俺有个破碗，不知道您能不能锔好了它，您帮忙看看。”

    锔匠师傅是一个三十岁左右的汉子，头上扣着一顶破毡帽，遮住了他的眉眼，帽檐四周露着一圈灰黑的头发，下巴颏上一绺胡子遮住了他的脖颈；青黑色的破棉袄没有一粒扣子，两片袄襟重叠在一起，一根灰不溜秋的布绳子又把它们严丝合缝地捆绑在一起；腿上是一条破破烂烂的黑色大裆裤，露着白色的裤腰，黑白分明，裤腰上坠着一根酸枣枝做的烟杆，烟杆上挂着一个看不清颜色的烟荷包。

    听到身后有人招呼，铁匠把肩上扁担掉了个头，迎着驼背婶走过来，大声说:“大婶，您别着急，俺给您看看，其实不用看，俺是锔匠，从俺爷爷那辈子就做这门手艺，再破的家把什俺也能补，只要您不怕锔钉多，只要您成心想使用它，或者您想留它做个念想，俺保证把您的碗锔得滴水不漏。”

    锔匠边说，边走到驼背婶家的巷子口，把肩上的担子放在地上，从驼背婶手里接过那只破碗，举在眼前仔细端详着，这是一只破了好长时间的碗，他皱皱眉，偷眼打量着眼前的女人，女人的眼睛与心思都没在这只碗上。“大婶，不，您还年轻，俺应该称呼您大嫂，大嫂，这碗不算太破，能修补，您如果想修，俺就不走了，在你们的巷子口摆个摊，不碍事吧？”

    “不碍事，不碍事。”驼背婶随声应答，她的眼睛扭在肩膀头上盯视着葫芦街上穿梭的行人，她的耳朵谛听着身后巷子的动静。

    锔匠把筐子放在墙根下，从筐里拿出木墩子放在干松的墙角，慢慢坐下去，两个膝盖紧紧靠在一起，抬手从筐里抽出一块羊皮布，铺在膝盖上……锔匠手里忙活着，眼睛有意无意瞄着孟家的方向。

    孟家东北墙上的门开了，小敏从院里走了出来，她把两片门拉到南北墙边上，小身体站在榆树下，一辆马车缓缓走出了院子，停在她身前的南北路上。

    赶车的是个年轻的小伙子，他一只手里抓着一根皮鞭，一只手拉着马缰绳，他瘸着腿往前一步，往后一蹦，身体稳稳当当坐在车板上，他扭脸向小敏笑笑，“敏丫头，回吧。”

    “唉，卢师傅您早点回来。”

    “好！”车夫手里鞭梢扫过马头，马蹄“滴答滴答”有节奏地由北往南而来。

    那天小敏去袁家见到了海秉云，她也见到了邵强他们，卢茗的长相和口音让小敏觉得似曾相识，她想到了在孟家大车院里见过的那个青年。她回到孟家后，把她在袁家听到的，见到的告诉了黄忠。

    当晚黄忠带着那个青年去了袁家，青年的出现让卢茗大吃一惊，眼前的青年正是他日夜思念的亲兄弟卢涛，五年前卢茗被抓了壮丁，他离开家没多久婆姨跟着外乡的货郎跑了。

    卢涛跟着堂叔一家生活，白天他在地主家扛活。地主家长工的女儿与陆涛是一块长大的，长工临死之前把女儿托付给了他。

    在两人成亲的当天，鬼子闯进了村子，杀了好多人，临走又放了一把火烧了村民的房子，抓走了村子的所有女人，卢涛的新娘小翠也在其中。

    卢涛被鬼子一枚手榴弹炸晕，等他醒来时，村子血流成河，他趔趔趄趄窜出了村子，寻找他的新娘，他在路上遇到一支抗日队伍，误打误撞，他跟着队伍到了黄河口……没想到兄弟二人在同一个部队两年多不曾相遇，更没想到会活着相见，两兄弟相拥而涕。

    邵强他们决定去蟠龙山时，卢茗决意留下来与弟弟并肩作战，做地下工作，他小时候曾跟着锔匠师傅干过几年，由此他用锔匠的身份留在了赵庄。

    卢茗停下了手里的动作，温暖的眼神穿过了眼帘两绺乱发，凝睇着赶车师傅，从表面看，弟弟好像是一个地地道道的车把式，其实完全是赶鸭子上架，他是个二十刚出头的小伙子，小时候又懂事又活泼，爹娘死了后他变得孤僻腼腆，像个小丫头，吃饭低着头，干活低着头，只有走出家门才敢昂着头走路。

    婆姨经常无缘无故闹别扭，只要看到婆姨哭丧着脸，无论是天下着雨、刮着风、还是下着雪，弟弟默默离开饭桌走出屋子，抓起墙角的砍刀窜出院子，回来时，他背上是比他还要高的劈柴。

    弟弟的个头自小不高，至今没有他这个哥哥高，那是被干不完的活累的，被劈柴压的，可，他长得很精干又俊郎，皮肤像个女孩一样皙白，飘逸的短发又黑又亮，不像他三十岁不到白了头；一双细长的眉毛，一双清澈如星星般的眼睛，不笑不说话，走在街上别人都以为是一个俊秀秀的丫头，停下脚步顾盼，窃窃私语谁家丫头这么俊呀？

    没想到，只几年的时间弟弟变了，他的眉宇之间透着一股英气，他当过兵，负过伤，经历过硝烟的洗礼，是一个铁骨铮铮的汉子，是一个有情有义的男人，即使是知道未婚妻被鬼子糟蹋，他也不放弃那份情感。

    就在这时，袁家铺子的门开了，贾氏手里拎着手帕，嘴里嚼着一块花生扎糖，一摇一摆从台阶上走了下来，她向锔匠这边瞟了一眼，她看到了驼背婶，她擎起手挥舞着手帕，“李家大嫂，您忙活什么呀？”

    驼背婶猛地一怔，她早听街上人说巧姑的娘住在袁家院子，一直没有机会相见，十年前她在李奇家做事时，李家管家狗头常常念叨这个女人，垂涎这个女人千娇百媚的容貌，没成想这个女人在巧姑爹死之前就找好了下家，狗头为此懊恼不已。

    “吆，是贾氏呀，让您笑话了，家里吃饭的碗碎了，拿出来让锔匠师傅打几个锔钉。”

    “嫂子，瞧您说的，您不用在俺跟前哭穷，俺又不找您借钱。”贾氏一边讪笑着，一边挥舞着手帕，像只蝴蝶翩翩走来。

    “俺是乞丐过日子全靠别人施舍，不像您，找了个有钱的主，又有一个挣钱的闺女，您是吃不愁，穿不愁，腰里别着十块袁大头。”驼背婶往前挺挺腰，迎着贾氏涎皮赖脸，“瞧瞧，你是越来越年轻，看着清清爽爽，羡煞旁人。”

    墙根下的卢茗把帽檐往下拉了拉，他真怕贾氏把他认出来，巧姑嘱咐他说认出来也不怕，水来土掩，可一个堂堂男人怎么能与一个悍妇当街吵闹呢，还是躲着点好。

    卢茗多虑了，贾氏是势利眼，看人穿戴分贵贱，她讨厌穷人，她跟着巧姑爹过够了穷日子，即使搁在她眼前一个美男子，只要穿的捉襟见肘，她都不会多看一眼。

    “唉，李嫂子，咱们姐俩不必这么客套，听说李哥在庄上做巡警，真是一份美差呀。”

    “他只是个跟班的，不值得一提。”

    “官大衙役粗。”贾氏往前又扭了两步，伸出一根手指，在驼背婶的肩膀头上戳了两下，“在街上，谁敢不给李哥面子，这样的男人您不稀罕有人惦记……”

    贾氏的话没落地，一乘空滑竿由南往北而来，停在孟家巷子口，四个脚夫落下轿子，向孟家方向瞭望着。

    不一会，陶秀梅在兰姐的搀扶下走出了孟家大门，她扭扭捏捏迈下台阶，身上的肉随着她的脚步上下颤抖。

    余福杵着铁锹站直身体，用袄袖抹抹脸上的汗水，向陶秀梅弯腰施礼，嘴里没有一句话。

    “告诉火房里，不用给俺们主仆二人留饭，给怡澜开个小灶，做点她喜欢吃的。”陶秀梅声音很大，生怕街上人听不到似的。

    余福的声音捏在喉咙里，“是太太，俺马上给黄师傅说一声。”

    兰姐用手摸摸脸上的黑痣，黑痣上的胡须跳动了几下，她的脑瓜仁里打了个问号，陶秀梅话里是什么意思？出门之前她已经与黄忠交代过了，说她们主仆二人去永乐街旗袍店逛逛，午饭在街上吃，此时陶秀梅又让余福去传话，她是说给谁听呢？兰姐歪着肩膀，骨碌碌的眼珠子穿过了门内的影壁墙，向前堂屋的方向贼头贼脑，姌姀提着裙摆走出了前堂屋，身后跟着手里抓着针线笸箩的余妈。

    霎时，兰姐明白了，陶秀梅的话是蓄意说给姌姀和余妈听的，她向院里撇撇嘴巴，伸出双手搀扶住陶秀梅的胳膊，换了一副奴颜媚骨，“太太，您慢点，路不好走，您瞅瞅，滑竿在巷子口上候着您呢，您别着急。”

    “怎么不让他们进巷子里来呀，非得让俺走这段污泥浊水的沙子路，深一脚浅一脚，鞋子踩上去，吧唧吧唧冒水，哼，俺的鞋子也湿了，俺的裙子也溅上了脏水，这是谁做的埋汰事？”陶秀梅含沙射影的话是责怪怨恨余福。

    “就是，太太说的对，咱们孟家没个正常的下人。”兰姐白愣了余福一眼，弯下腰帮陶秀梅提着裙摆，“太太，您站着别动，俺这就招呼轿夫进来。”
    第(1/3)页