第(3/3)页

    江德州拖着一条血淋淋的腿磕绊出了巷子，他往街道中间踉跄了两步，浑浊的眼神穿过脸前的乱发，周遭有二十几个伪军，有十几个鬼子兵，他们手里举着长枪，眼里闪着凶狠的寒光。

    “你的什么人？”井上不知从哪儿钻出来，他晃着瘦窄的肩膀走到江德州面前，在老人身前背后转了一圈，眼前的老人槁项黄馘，拄着木棍的手在哆嗦，身上衣服破乱不堪，从左腿上渗出的血水滴沥在脚下。

    “你的同伙呢？”井上在中国生活了三十多年，他知道人不可貌相，海水不可斗量的道理，他用小手枪戳戳老人的胸膛，“老人家，你想活命必须说实话。”

    “俺听不明白你说什么？”江德州双手重叠摁着木棍，摇摇头，卯不对榫，“做这种事不需要同伙，自己都吃不饱，不可能分给别人一勺羹。”

    “老东西，你绕什么圈子，把你的同伙交出来。”李赖从伪军队伍里蹦了出来，从身边伪军手里夺过一杆枪，抡起枪托砸在老人的身上，“老东西骨头还挺硬，快说，你的同伙在哪儿？”

    江德州身体站不稳，“噗通”摔倒在地上，手里的木棍甩出两米开外。

    穷凶极恶的李赖无处发泄心里的憋屈，他抬起了大皮鞋朝着江德州的手背“咔嚓”跺了两脚，疼得老人惨叫了一声。

    一辆小轿车碾压着地上的瓦砾由远至近，噶然停在路旁，闵文章打开车门跳下了车，他先向井上鞠躬行礼，“井上中尉，二小姐让俺来看看赵庄发生了什么事儿，您没事吧？”

    “没什么大事，几个亡命之徒闯进了李家，杀害了李老爷子，不知道是不是个人恩怨？今天，不，是昨天，咱们的人丢了一把消音手枪，李老爷子就是被那支枪打死的，他胸前还插着一把匕首，留了一张纸条，上面写着几个字:为民除害。”井上从口袋里掏出一张宣纸递到闵文章的面前，“闵少爷来的正是时候，你帮忙看看，这个字体不错，这个凶手不简单，能文能武。”

    闵文章从井上手里接过纸条，一行蚕头燕尾大字映入眼帘，好一副隶书字体，寥寥四个字挥洒自如，从字体上就能看出此人不拘形迹，桀骜不驯的秉性。

    井上伸出一根手指，指着地上躺着的江德州，他狡猾的眼珠子盯视着闵文章脸上的变化，阴阳怪气地说:“他们是团伙作案，我们只抓到一个老头，不知你们警察局认识不认识？”

    随着井上的话音，一束手电筒的光落在江德州苍白的脸上，闵文章心里打了个激灵，他往前蹿了一步，蹲到老人身边，“江管家，您怎么会在这里呀？”

    闵文章的话让在场的人面面相觑，井上蹙蹙眉头，眼珠子跑出了眼眶，“你认识他吗？”

    “认识，他曾是我们闵家的江管家。”

    江德州听到闵文章的声音睁开了眼角，他虚弱地问:“三少爷，是您吗？”

    “是，是，江管家，您跟俺回闵家吧，不要到处讨饭吃，无论怎么说，您在俺闵家操劳了三十多年，没有功劳也有苦劳，二小姐也是这个意思，她说今天在八里庄看到了您，她给了您一张军票，您怎么会又跑到了赵庄呀？”闵文章提醒老人，把来赵庄找孟家的缘由说出来，不要活受罪，丢了命不值得。

    “三少爷，二小姐是给了俺一张钞票，俺丢了，所以，唉，俺的命怎么这么累呀，为了讨几个赏钱，俺跑来了赵庄，没想到遇到了这档子事情，俺哪见过这阵势呀，听到爆炸声俺晕头转向，不知往哪儿躲？老爷常说，命里有时终须有，命里无时莫强求，俺今天大难不死才理解它的意思。”

    张家大车店，东方逐渐露出了橘黄色，云也变成了淡红色，霞光像一只展翅飞翔的凤凰，在云层里穿梭，反射着刺眼的亮，一缕缕炊烟在玻璃窗户上勾勒出一副会动的水墨画，缓缓流淌。

    张妈坐在西厢房的灶堂前，抓起地上的麦秸子在手里搉巴?巴塞进灶堂里，一缕缕鸡肉的香气钻出了锅盖，随着炊烟在屋里、院井里弥漫。

    一阵风在院里打了个旋窜进了屋里，卷起了地上的麦秸子，她抓起掏灰耙子把门后面的草屑子归拢到一起，她的眼睛穿过了门的缝隙，几只燕子在屋檐下的巢穴里吱吱叫，一忽儿飞出了墙头，一忽儿站在马棚子上撕扯着草糜子，一忽儿飞落在井沿下啄食着泥浆子；一群蜜蜂盘旋在槐花树杈之间，飞来飞去忙忙叨叨，呼扇的翅膀载着晨露的影子；风缠络着一地鸡毛黏在泥水里、挂在树枝上；几只母鸡在墙角旮旯里咕咕叫着招呼着一群小鸡崽子，两只大公鸡雄赳赳气昂昂走在它们身边，活像是护家的丈夫，不离不弃。

    张妈吞咽了几下干裂的嗓子，用手背揉揉眼睛，摁着灶台站起身走到水缸前，抓起水瓢舀起半瓢子水，“咕咚咕咚”倒进嘴里，用袄袖擦擦嘴角滴啦的水珠子，往前一步迈进了北间屋，她从炕上抓起一半葫芦瓢，从面袋里挖出半瓢米糠，踏出了屋子来到了院井，走到门垛子旁边站住脚，“喔喔”喊了两声，抓了一把米糠撒在地上，一群大鸡小鸡屁颠屁颠蹿到她的脚下，伸长脖子啄食着地上的食物。

    院门口外传来了一个女孩清脆的呼唤:“张妈！”

    张妈顺着声音手搭凉棚往院子外面眺望，她脸上倏然堆起一层笑纹，“是招娣呀，哪阵子风把你给刮来了？清早上喜鹊站在槐花树上叫个不停，俺的眼皮也跳个不停，原来是招人稀罕的邓家大丫头，你快请进！”

    张妈把瓢里的米糠全部抖搂到地上，伸出右手拉开两扇院门，她的眼睛往招娣身后撒打，路上的人很少，只有几个肩上扛着锄头和铁锨的庄稼汉，拖着懒洋洋的身体往麦田而去。

    招娣把手里的篮子往张妈眼前一送，“张妈，俺娘给伍佰做了两双鞋子，还有几副鞋垫子。”

    “谢谢你娘，她有心了。”

    “张妈，俺有事，俺要找敏丫头。”招娣扑到张妈身前，压低声音，“俺爹让俺来告诉敏丫头，日本人要来八里庄找她了解情况……”

    招娣的话音刚落，院外面的路上传来了汽车喇叭声，眨眼间一辆卡车停在大车院外面的路上，车斗里站着七八个手里攥着刺刀的鬼子兵，他们中间押着头破血淋的江德州，血水浸湿了老人灰色的长袍。

    紧接着一辆颠簸的小轿车绕过卡车的尾巴，直冲院门而来，车头“咣当”撞在两片木门上，木门轰然倒塌，扬起一层浓浓的尘土，两边门垛子晃悠悠甩下一堆青砖；低头啄食的鸡受到惊吓，像无头的苍蝇到处乱撞。

    张妈被突然从天而降的鬼子吓了一跳，她全身哆嗦，半拉葫芦瓢掉在了井沿下，“啪嚓”摔得粉碎，恍然她反应了过来，用身体挡住鬼子的视线，把招娣往东厢房里推了一把，“敏丫头在屋里，你快去告诉她，千万不要出来。”

    车斗里的鬼子兵用枪托捣着江德州的脊梁骨，嘴里叽里咕噜大声嚷嚷:“老东西，你快下去！”

    “噗通”江德州重重摔下了车，趴在泥水里半天没有动静。

    “起来！”鬼子嘴里一边吆喝，一边揪着老人的后衣襟生拉硬拽。

    张妈的脚步往门口踉跄了两步，看着面目全非的江德州，她心疼，“他，他江伯，您怎么啦？”

    江德州是一个规规矩矩的老人，杖国之年参加了抗日，是坊子抗日游击队的联络员，老人经常到张家大车店落脚，给张贵讲山上的事情，顺带来大丫头的情况，他说大丫头有了喜欢的人，这是张妈最高兴的事儿，也是她最牵挂的一桩心事，大丫头在威县上学时有个男朋友，那个男孩是地下党，被鬼子杀害了，一晃五年过去了，大丫头二十五岁了，是嫁不出去的岁数，做娘亲的干着急，听说丫头有了喜欢的男人，她问江德州是哪家的男娃打开了丫头的心结，老人笑而不语。

    从那天，张妈天天盼着江德州来家中做客，她想从老人嘴里套出实话，没想到今天相见是在这种情景之下。

    “江管家。”张妈往前一步窜到了院门口，她的一双脚踩在支零破碎的木板上，她的手慢慢攥成了拳头，她真爱丈夫手艺，家里凳子折了腿、勺子折了把，他都会一丝不苟地修理好，这两片木门丈夫费了几天的工夫，又是上山砍木头，又是买钉子，又是去借工具，一眨眼四分五裂，这是招谁了？

    小轿车的车门打开了，一双黏着泥的皮鞋落在车下，顺着这双大脚往上看，一身警服的闵文章从车里迈了出来，他的眼睛看着车里，“井上中尉，这就是张家大车店，以前她家在沙河街开了一家火烧铺子，那片地皮被咱们占了，洪黎小姐帮她租下了这个院子。”闵文章一点也没说错，日本人和汉奸在坊子地界横行霸道，如果没有硬气的人撑腰，买卖不好做，为了让狂三诈四的人望而却步，少点麻烦，罗一品让张贵找了许洪黎做担保人。

    井上不急不慢地摘下手上戴着的手套，歪斜着身体靠近车窗户，用手套当抹布摩擦着窗玻璃上的雾气，佝偻着脖子向院井里东睃西望，眼前的院子与普通农宅没什么两样，北屋的门窗紧紧关着，窗玻璃上游走着天空的云，折射着院里的家把什，水井上的辘轳垂着弯把和井绳，一堆鸡毛在院井里飘忽，地面上零零星星有几滴鸡血，在阳光下那么刺眼；东厢房的木门大敞着，卧室窗户上掩着窗帘，一双愤怒的眼睛躲在窗帘的后面。

    井上不动声色地收回眼神，从轿车里撂出一句话:“院里有多少人呀？”

    闵文章左手掌遮挡着车沿，扭脸看着张妈，大声说:“张家大嫂，你愣在那儿干嘛，还不快过来见见井上中尉，你不要害怕，井上中尉今天突然到访，是来找那个孟家养媳妇了解情况的。”

    在张妈心里闵文章是一个博学多才、知书达理的男人，路上走碰面都要站下与她打招呼，称呼她一声张家大嫂，言行举止有礼貌，此时听到熟悉的称呼，她把攥着的拳头松开了，为了身后的四个孩子，为了顾全大局必须克制住自己的暴脾气。

    井上把手套扔在车坐上，弓着腰钻出了轿车，他从鼻梁上摘下眼镜，送到嘴边哈了一口气，又从衣服口袋里掏出一块洁白的手绢，小心翼翼擦拭着镜片，这工夫几个日本兵窜到了院门口，他们把挡住路的木板捡起来扔在墙垛子后面，然后迅速调整队伍站立门洞子两旁。

    闵文章伸出双手一前一后往院里引着路，“井上中尉，这家是规规矩矩的良民，张妈是个做事干净利落的女人，前些日子洪黎小姐想请她到府上做帮佣，最近事儿太多，俺也没时间过来给她说。”

    井上没有理睬闵文章，他把眼镜重新挂在鼻梁上，整整衣领，用手绢擦着手踏进了院子，他往前伸伸脖子，眨巴眨巴小眼睛，又吸吸鼻子，“好香呀，大嫂，俺没猜错的话，你家锅里炖着鸡肉，对吧？”

    张妈迟疑了一下，迭声说:“是，是太君，您的鼻子好尖呀，俺锅里的的确确炖着鸡肉。”

    躲在东厢房的孩子们已经看到了院里的情景。琴弦子怀里抱着被子蜷缩在炕角，她以为院里的日本兵是来抓她的，吓得她瑟瑟发抖；招娣揽着伍佰的肩膀站在炕沿前，她的脑子乱了，一时不知所措。

    小敏跪在窗户边上，她用手撩着窗帘一角，眼睛凝视着窗外，两个矮小的鬼子兵用枪托戳着江德州的后背，嘴里吆喝着听不懂的日语，意思是:快走！

    江德州身上的长袍已经千疮百孔，衣襟下摆坠着泥浆和血水，有的血水都干了，像做鞋子的袼禙硬梆梆的；新鲜的血水顺着裤腿往下流，沥沥拉拉滴落在路上。

    老人走到水井旁边，艰难地弓下腰，眼睛盯着木盆里的水，伸出舌头舔舔干裂的唇角。

    “江伯伯。”小敏猛地攥紧了小拳头，跪着腿退到炕边上，一翻身跳下炕，从桌子底下掏出小马靴蹬在脚上。

    “你，你去哪儿？”招娣瞪大了惊惶的眼睛，她伸手拉住了小敏的胳膊，“你，你不要出去。”

    “俺要出去，俺不能看着他们打江伯伯。”

    “敏姐姐，俺跟你去！”小伍佰蹿到小敏身边，他一双小圆眼睛里闪着勇敢，“俺不怕鬼子。”

    “不，你不能去。”小敏看了招娣一眼，又瞅瞅炕上的琴弦子，“招娣姐姐，你看护好小伍佰和琴弦子，千万不能让他们出去呀。”

    招娣知道鬼子就是冲着小敏来的，躲了一时躲不了一世，“敏妹妹，你，你要小心呀。”

    “嗯！”小敏拨拉开招娣的手跑出了屋子，绕过水井，直奔西厢房。

    突然从东厢房跑出个俊秀的小丫头，井上和鬼子兵呆如木鸡，满脸惊愕，这个小丫头好像把院里的人当成了空气，一忽儿，鬼子兵反应了过来，举着刺刀追到了西厢房门口。

    一会儿，小敏捧着半瓢子水走出了西厢房，她径直走到江德州身边，翘着脚尖把水瓢送到老人的嘴边，“江伯伯，您喝水。”

    “丫头，”江德州抽动了几下嘴角，埋头咕嘟咕嘟喝了两口，水珠滴落在他的下巴颏上，他想擎起手擦擦，只动了动胳膊，肿胀的双手已经麻木。

    “江伯伯_”小敏一句呼唤带下两行泪，“江伯伯，他们为什么要打您？”

    手里举着刺刀的鬼子兵呼啦围拢了过来，刀尖抵在小敏的身上。

    江德州往前磕绊了一步，把小敏挡在身后，睁大浮囊的眼泡子，“丫头，别管俺，伯伯老了，早就不想活了，你们，你们一定要好好活着。”

    “不，俺要跟着江伯伯回许家看望舅老爷和赵妈。”

    井上擎起右手掌在头顶摆了摆，虎视眈眈的日本兵齐刷刷退到了两旁。

    闵文章的眼神拂过小敏的脸，难道她就是舅老爷常常念叨的顾家三丫头吗？真不愧是顾庆坤的女儿，面对杀人不眨眼的鬼子面不改色心不跳，初生牛犊不怕虎，她哪里知道井上和他手下的兵是一些豺狼虎豹，嗜血成性，怎么办？

    张妈挤到小敏身旁，“丫头，快进屋，这儿没你的事儿。”

    “不，她不能走，她也走不掉了。”井上冷笑了一声，转脸看着闵文章问:“你认识这个姑娘吗？”

    “是，认识，认识，她是许家舅老爷的外甥女，也是孟正望的儿媳妇。”

    “是吗？孟家的儿媳妇真的住在大车店里呀，呵呵。”井上挪着矮小的身体在小敏面前转了半圈，心里说，这个小丫头岁数不大，眼神里有一股义气凛然，还有一种无视，不简单。

    小敏做好了死的准备，二姐死了，她已经感觉到了，她要去与二姐和娘亲作伴，她想在死之前再看大姐一眼，看爹一眼，嘱咐爹不要喝太多的酒，下工后早点回家。不知为什么小敏遽然想到了陈桂花，她的后母，赵妈说那个女人不容易，今日想想，爹幸亏有那个女人照顾，天黑的时候，家里有一盏灯为爹照着亮儿；爹饿了，锅里熥着一碗热乎饭。

    井上的脚步停在水井旁边，他把两只手抱在一起揉搓了几下，狡猾的眼珠子落在小敏流泪的脸上，讪笑着说:“看样子你与这个老头很熟悉。”

    “是，他是俺江伯伯，他昨天说要去孟家，把俺的事情告诉俺的公公，让孟家人接俺回家。”小敏抬起手把江德州眼前的一绺散发抿到他的耳后去，老人脸上青一块紫一块，额头上有个刀口子，干涸的血迹越过了高高的眉骨，落在凸凸的鹳骨上，沿着凹陷的腮帮子滴落在衣领子上，“江伯伯，您还喝水吗？”

    江德州摇摇头，轻轻念叨着，“唉，那个女孩的妈妈会感激你的，哪个母亲不爱自己的孩子呀？”江德州的话是提醒小敏，随时可以搬出绣舞子保命。

    小敏用手背抹抹脸上的泪水，看着井上说:“江伯伯被闵家撵出了家门，居无定所，每天吃不饱饭，他想去孟家讨口吃的，你们怎么会不问青红皂白乱打人呢？希望你们能放了他。”

    井上眼镜片后面射出两道邪魅的光，“只要你跟着我们走，我就放了他。”

    “我不会跟你走，我要去青峰镇找绣舞子。”

    “绣舞子？！”井上瞪大了眼睛，在酒桌上扑大郎提起过绣舞子的名字，那个女人剑胆琴心，很得谷田的赏识，此时从一个小丫头嘴里听到这个名字让他大吃一惊:“你，你是谁？”

    “我是绣舞子女儿的朋友。”


    第(3/3)页